Dans certains clubs, il appartient aux joueurs, ou au conseil des joueurs, ou encore au comité de désigner le détenteur du brassard. «Pour ma part, j'estime que ce choix incombe à l'entraîneur», souligne Philippe Perret, qui fut lui-même capitaine, naguère, de Neuchâtel Xamax. Comme on pouvait s'y attendre après les deux premiers matches de préparation, le nouveau coach de la Gurzelen a donc opté pour Dennis Hediger. «A mes yeux, un capitaine doit être représentatif du club, mais aussi une personnalité capable de se faire le porte-parole de l'équipe devant l'entraîneur et, enfin, un joueur au comportement irréprochable, prompt à montrer l'exemple. Dennis, un battant qui ne s'arrête pas s'il rate quelque chose, est tout ça à la fois», précise Perret.
Beau compliment. Il est vrai que, à moins de 22 ans - il les fêtera le 22 septembre -, Dennis Hediger affiche déjà la maturité d'un chevronné. L'étudiant en droit bernois entame sa 3e saison sous le maillot biennois. Venu à l'été 2006 à l'appel de Dieter Münstermann, son ancien mentor aux Young Boys M21, il s'est affirmé avec autorité, devenant dès le début un titulaire indiscutable par sa présence athlétique, son engagement physique de tous les instants et sa dureté dans les duels.
«Evidemment, cette nomination en tant que capitaine m'honore et me ravit, glisse Dennis Hediger. Je ne crois pas qu'elle fera monter la pression. Je saurai comment me comporter. Après tout, je n'aurai qu'à m'inspirer d'Andreas Heiniger, mon prédécesseur, qui m'a beaucoup appris.»
Choisi aussi parce qu'il fait un peu figure d'ancien dans l'équipe au milieu d'une dizaine de nouvelles recrues, Hediger ne craint pas une éventuelle absence de cohésion. «Tout est neuf cette saison, mais pas pour moi. En tout cas, je connais bien les gars venus des Young Boys, fait-il remarquer. Ils correspondent tout à fait à la mentalité du club et n'éprouveront aucune difficulté d'adaptation.»
n Samedi à Rüti
Ce prochain samedi, l'équipe biennoise prendra part à un mini-tournoi à Rüti bei Büren, organisé dans le cadre du 50e anniversaire du club local. Elle se mesurera tour à tour à Granges (14h30) et à Soleure (15h30), dans des matches d'une durée de 45 minutes. Ce sera l'occasion pour elle de tester un attaquant de Mendrisio appartenant à Lugano, Christian Casanova, qui s'apprête à s'établir dans la région pour faire des études à Macolin. Pour le reste, la participation de Sokol Maliqi (claquage) est encore incertaine. /ECH
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