La Caroline du Nord s'attend au pire à l'approche de l'ouragan Earl
L'ouragan Earl, avec des vents soufflant à 230 kmh, se rapprochait
jeudi des côtes de Caroline du Nord (sud-est des Etats-Unis). La météo
nationale a mis en garde contre une houle «dangereuse» et quelque
30'000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer.
A 12h GMT (13h heure suisse), le centre de l'ouragan se trouvait à 575 km au sud de Cap Hatteras, le point le plus oriental de la côte de Caroline du Nord. Il se dirigeait vers le nord-nord- ouest à un vitesse de 30 kmh.
«Le centre d'Earl va passer dans la soirée près des Outer Banks», une barrière d'îles sablonneuses au large de la Caroline du Nord, selon le Centre national des ouragans (NHC). Il devrait ensuite longer la côte en direction du nord et de la Nouvelle-Angleterre, qu'il pourrait atteindre vendredi soir.
Etat d'alerte
Une grande partie de la côte Est des Etats-Unis et du Canada sont en état d'alerte et un ordre d'évacuation obligatoire est en vigueur pour l'île d'Hatteras, dans les Outer Banks. Quelque 30'000 personnes, touristes et résidents, sont concernées.
Le président américain Barack Obama a insisté mercredi sur la nécessité de «tout faire pour protéger les habitants» et a exhorté ces derniers à obéir aux ordres d'évacuation. Il a appelé à «se préparer à tous les scénarios, y compris aux pires».
Les prévisionnistes du NHC ont toutefois dit s'attendre à un affaiblissement de l'ouragan. «Nous nous attendons à un affaiblissement progressif... mais Earl restera un ouragan majeur», c'est-à-dire un ouragan de catégorie 3 au moins sur l'échelle de Saffir-Simpson, qui en compte cinq. /ats
