Chasse à la baleine 12.03.10 06:38

Ecologiste néo-zélandais arrêté à Tokyo

Un militant écologiste néo-zélandais monté à bord d'un navire japonais pour protester contre la chasse des baleines a été arrêté vendredi au Japon, a rapporté un porte-parole des garde-côtes japonais. "Il a été appréhendé pour s'être introduit illégalement sur le navire", a précisé le porte-parole.



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(ats) Pete Bethune, membre de l'association américaine Sea Shepherd, a été interpellé par des garde-côtes à bord du Shonan Mari 2 à son arrivée à Tokyo, a précisé le porte-parole. De nombreux policiers et journalistes étaient présents sur la jetée, alors que des militants d'extrême droite japonais arborant le drapeau impérial fustigeaient le captif comme un "éco-terroriste".

Le propre bateau de Bethune avait été endommagé lors d'une collision avec le navire japonais lors d'un affrontement entre militants écologistes et pêcheurs. Bethune était ensuite monté à bord du Shonan Mari 2 le 15 février dernier.

Deux autres navires de l'association ont continué de harceler le reste de la flotte baleinière toujours à l'oeuvre, avant de rentrer à leur port d'attache, à Hobart en Australie où ils ont accosté le 6 mars. La police australienne a perquisitionné ces navires sitôt amarrés, à la demande des autorités japonaises.

Tokyo irrité

Les tentatives de Sea Sheperd pour bloquer la saison de chasse à la baleine irrite le gouvernement japonais qui fait valoir qu'il s'agit d'une tradition ancrée dans la culture nippone.

L'Australie a de son côté demandé au Japon de mettre un terme à cette chasse faute de quoi Tokyo devra répondre devant la justice internationale.

Le Japon pêche chaque année des centaines de baleines dans l'Antarctique au nom de la "recherche scientifique", une pratique tolérée par la Commission baleinière internationale qui proscrit la chasse commerciale.





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