Ski alpin 08.02.10 10:59

Jeux: Quel successeur à P. Zurbriggen ?

Dans les trois semaines à venir, Pirmin Zurbriggen pourrait bien céder son rôle de dernier skieur suisse sacré aux JO. Dès samedi à Vancouver, Didier Cuche, Didier Défago, Carlo Janka et Silvan Zurbriggen semblent en mesure de rejoindre dans l'histoire le médaillé d'or de la descente de Calgary en 1988.



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(ats) Les chiffres plaident en tout cas pour les hommes de Martin Rufener: en 28 courses de Coupe du monde cet hiver, les Suisses sont montés 20 fois sur le podium, dont 8 fois sur la plus haute marche.

Reste que la logique statistique est souvent mise à mal lors des Jeux. L'histoire olympique regorge de médaillés surprises. Outre ce phénomène de la "course d'un jour", il faut mentionner l'effet météo de Whistler Mountain, le site qui accueillera les courses de ski alpin. Capricieux, le climat océanique de la station pourrait transformer certaines épreuves de vitesse en loterie.

L'autre grande incertitude dans le camp suisse concerne Didier Cuche. A 35 ans, le Neuchâtelois n'a jamais semblé autant en forme au moment d'aborder des JO, ses quatrièmes et derniers. Las, une fracture du pouce le 29 janvier à Kranjska Gora à quelque peu obscurci ses rêves olympiques. Si Cuche a été déclaré apte par les médecins, reste à savoir ce qu'il en sera sur les skis. Un élément de réponse tombera après le premier entraînement de descente, mercredi.

Des interrogations entourent également Didier Défago. Jamais médaillé au cours d'un rendez-vous majeur, le Valaisan sort d'un mois de janvier difficile, lors duquel il a perdu ses titres à Wengen et Kitzbühel. Ses deux dernières courses avant les JO (les géants de Kranjska Gora) se sont soldées par autant d'éliminations.

Si quelques incertitudes planent sur les deux Didier, il n'en est rien pour Carlo Janka: le Grison ne va pas se liquéfier au moment d'attaquer ses premiers Jeux. Une imperméabilité à la pression qu'"Iceman" avait notamment démontrée en février dernier à Val d'Isère, d'où il était reparti avec deux médailles. Coureur le plus souvent sur le podium cet hiver en Coupe du monde (8 fois), le phénomène d'Obersaxen pourrait aussi l'être aux JO.

Silvan Zurbriggen constitue la quatrième carte helvétique à Whistler. Plus belle surprise helvétique de l'hiver, le Valaisan vient d'accumuler quatre podiums en Coupe du monde, tant en slalom qu'en super-combiné.





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